立秋剛過，寧夏中衛(wèi)市一個水果種植專業(yè)合作社里，一棵棵棗樹上大棗掛滿枝頭，散發(fā)出陣陣香氣。

14年前，退役軍人馬永慶初到這里時，這里還是一片荒灘。在他的辛勤耕耘下，眼前已成為一眼望不到頭的綠洲。

從一名傷殘軍人到家鄉(xiāng)的致富帶頭人，很多人好奇馬永慶是如何做到的。馬永慶這樣回答：“部隊(duì)有句老話，一不怕苦、二不怕死，排除萬難爭取勝利。有這種精神，什么事都可以干好?！?/p>

這是馬永慶在部隊(duì)學(xué)到的“第一課”。1984年，20歲的馬永慶參軍入伍。在新兵連，這個出身農(nóng)家、身體素質(zhì)偏弱的兵，憑著一股韌勁，白天負(fù)重訓(xùn)練，晚上學(xué)習(xí)武器操作知識，不僅迎頭趕上了戰(zhàn)友，還在1985年原蘭州軍區(qū)組織的業(yè)務(wù)技能大比武中獲獎。

1987年，馬永慶參加邊境作戰(zhàn)時左腿被炸斷，但他仍忍著劇痛掩護(hù)戰(zhàn)友完成任務(wù)。

“比起那些犧牲的戰(zhàn)友，我是幸運(yùn)的，一定要讓第二次生命活得更有意義?！苯?jīng)過幾個月康復(fù)訓(xùn)練，左腿裝上義肢的馬永慶漸漸丟掉了拐棍。

上不了訓(xùn)練場，對軍人來說是殘酷的。1989年，馬永慶帶著一枚二等功獎?wù)?，返回家鄉(xiāng)寧夏中衛(wèi)市。面對市場經(jīng)濟(jì)大潮洶涌澎湃，馬永慶放棄了政府安排的工作，決定自己創(chuàng)業(yè)。面對親友的不解，馬永慶說，自己是一個兵，不能給國家增加負(fù)擔(dān)，“我雖然身體殘疾，但上過戰(zhàn)場、死都不怕，還怕找不到一個活法？”擺地?cái)?、賣水果、賣摩托車……不服輸?shù)鸟R永慶，在生活的摸爬滾打中收獲了成功與自信。

2009年，中衛(wèi)市全面推進(jìn)沙地治理、土地改良。馬永慶積極響應(yīng)政府號召，承包了一片荒地，種上棗樹。沒有水源，他就雇三輪車一車一車?yán)喔?。后來，馬永慶在政府有關(guān)部門幫助下修建了水渠，棗樹長勢越來越好。

為了充分利用棗樹下的空閑土地，馬永慶先后到甘肅、內(nèi)蒙古等地學(xué)習(xí)沙地改良技術(shù)，探索西瓜、棗樹和青豆套種模式，同時散養(yǎng)5000多只生態(tài)雞。陸續(xù)開墾1200多畝荒地后，馬永慶乘勢成立了水果種植專業(yè)合作社，吸引周邊村民就業(yè)。如今，合作社年收入達(dá)到100多萬元。

富裕起來的馬永慶，沒有忘記戰(zhàn)友和鄉(xiāng)親。他通過合作社的“基地+農(nóng)戶”模式，帶動附近村民致富。目前，合作社已幫助40余名退役軍人、殘疾人就業(yè)，“我能有今天，離不開黨的好政策，離不開政府的支持。我要盡最大努力辦好合作社，爭取能幫助更多的人?！?/p>

“生活以痛吻我，我卻報之以歌?！瘪R永慶身邊的親友常常被他回報社會的善舉感動。為殘疾人和受災(zāi)地區(qū)捐款捐物，資助家庭困難的學(xué)生……馬永慶不僅在創(chuàng)業(yè)道路上闖出一片天地，還熱心公益志愿服務(wù)，如今又走上紅色宣講之路。2021年，他成為中衛(wèi)市沙坡頭區(qū)“老兵紅色宣講團(tuán)”的一員，深入鄉(xiāng)村、機(jī)關(guān)、學(xué)校作報告，“我要當(dāng)好國防教育宣講員，講好戰(zhàn)斗故事，弘揚(yáng)革命精神，為子孫后代守護(hù)精神家園?！?/p>